Introduction
Le ginkgo biloba figure parmi les compléments alimentaires les plus anciens et les plus consommés au monde. Extrait d’un arbre millénaire originaire d’Asie, il profite d’une réputation fondée sur ses effets sur la mémoire, la circulation sanguine et les troubles sensoriels.
Au fil de cet article, vous découvrirez comment le Ginkgo biloba peut soutenir votre mémoire, soulager certains troubles sensoriels comme les acouphènes, et même avoir un impact sur la santé de vos cheveux. Vous verrez aussi quels effets sont réellement prouvés scientifiquement, à quelles précautions il faut penser, et pourquoi ce complément n’est pas adapté à tout le monde.
Le Ginkgo est-il un complément alimentaire vraiment si efficace que cela ? Réponse tout de suite.
Qu’est-ce que le Ginkgo biloba ?
Le ginkgo biloba provient d’un arbre originaire de Chine, dont les feuilles servent en phytothérapie depuis plus de deux millénaires. Les propriétés thérapeutiques attribuées à cette plante découlent principalement de ses extraits concentrés en flavonoïdes et ginkgolides, composés bioactifs responsables de ses effets physiologiques.
L’industrie pharmaceutique et nutraceutique propose aujourd’hui le ginkgo sous diverses formes : comprimés, gélules, ou préparations certifiées biologiques. La standardisation des extraits garantit une concentration constante en principes actifs, généralement établie à 24% de flavonoïdes et 6% de terpènes lactones pour les préparations de qualité pharmaceutique.
Cette standardisation répond à un impératif de reproductibilité des effets, les concentrations variables des préparations artisanales expliquant en partie les résultats contradictoires observés dans certaines études cliniques anciennes.
Les bienfaits du Ginkgo biloba
Le Ginkgo biloba et ses bienfaits sur le cerveau
L’action vasodilatatrice du ginkgo améliore la circulation sanguine cérébrale. Ce mécanisme est à l’origine même de ses effets cognitifs. Cette plante soutient les fonctions cognitives par une triple action :
- Amélioration de l’oxygénation neuronale
- Protection contre le stress oxydatif
- Optimisation de la neurotransmission
Les études cliniques démontrent des bénéfices mesurables sur la mémoire de travail, la concentration et la clarté mentale chez les sujets présentant des troubles cognitifs légers. L’extrait standardisé EGb 761 montre également un potentiel de ralentissement du déclin cognitif lié à l’âge, bien que les mécanismes précis restent partiellement élucidés. (Voir étude complète)
Effets sur la mémoire et la concentration
Les recherches confirment une amélioration de la mémoire à court terme et de la capacité d’attention chez les personnes âgées de plus de 50 ans. Ces effets s’observent après 6 à 12 semaines de supplémentation continue, suggérant un mécanisme d’action progressif plutôt qu’immédiat.
La concentration bénéficie également de cette supplémentation, particulièrement en situation de stress mental ou de surcharge cognitive. Les utilisateurs rapportent une diminution de la fatigue mentale et une meilleure résistance aux distractions. (Voir étude complète)
Ginkgo biloba et acouphènes
Les recherches démontrent que le ginkgo atténue l’intensité des acouphènes chez environ 40% des patients traités, par amélioration de la microcirculation de l’oreille interne. Cette plante ne guérit pas les acouphènes mais les rend plus supportables chez les personnes réceptives au traitement.
L’efficacité varie considérablement selon l’origine des acouphènes : les cas liés à des troubles circulatoires répondent mieux au traitement que ceux d’origine neurologique ou traumatique. Les résultats positifs s’observent généralement après 8 à 12 semaines de prise continue.
Les bienfaits du ginkgo biloba sur les cheveux
La stimulation de la circulation sanguine au niveau du cuir chevelu favorise l’apport en nutriments vers les follicules pileux. Cette amélioration vasculaire soutient la croissance capillaire et limite la chute des cheveux, particulièrement efficace en cas de stress oxydatif ou de fatigue générale.
Les bénéfices sur la santé capillaire s’expliquent par la protection antioxydante des follicules et l’amélioration de leur environnement nutritionnel. Ces effets restent néanmoins modestes et ne remplacent pas les traitements spécialisés en cas d’alopécie sévère.
Études scientifiques disponibles
La recherche clinique sur le ginkgo biloba s’appuie principalement sur l’extrait standardisé EGb 761, le mieux documenté scientifiquement. Les essais contrôlés randomisés ont étudié ses effets sur plusieurs pathologies :
- Ralentissement du déclin cognitif chez les personnes âgées : les méta-analyses révèlent des améliorations modestes mais significatives des scores cognitifs
- Réduction des vertiges et troubles de la mémoire : efficacité démontrée chez 60-70% des patients traités
- Amélioration de la circulation périphérique : bénéfices mesurables sur la claudication intermittente
Globalement, les données démontrent vers une efficacité modérée mais réelle pour les troubles cognitifs légers et les problèmes circulatoires mineurs.
Effets secondaires et précautions d’emploi
Le ginkgo biloba présente un profil de sécurité très favorable aux doses recommandées. Les troubles digestifs légers (nausées, diarrhées) affectent environ 5% des utilisateurs, généralement en début de traitement. Néanmoins, ils sont extrêmement rare si les doses recommandés sont respectées.
Des maux de tête ou palpitations peuvent survenir chez les personnes sensibles, particulièrement lors d’un dosage initial trop élevé. Ces symptômes disparaissent habituellement avec une réduction temporaire de la dose.
Le ginkgo potentialise l’effet des anticoagulants (aspirine, warfarine, héparine) et des antiagrégants plaquettaires, nécessitant une surveillance médicale stricte en cas d’association.
Contre-indications absolues
Certaines situations imposent l’arrêt du ginkgo biloba :
- Période périopératoire : arrêt impératif 2 semaines avant toute intervention chirurgicale
- Grossesse et allaitement : données de sécurité insuffisantes
- Traitement anticoagulant en cours : risque hémorragique majoré sans supervision médicale
- Allergie aux plantes de la famille des Ginkgoaceae
Faut-il absolument consommer du ginkgo biloba bio ?
La certification biologique du ginkgo biloba ne constitue pas un critère déterminant pour l’efficacité thérapeutique. Cette labellisation, bien qu’attractive commercialement, n’apporte aucune garantie supplémentaire sur la concentration en principes actifs ou la qualité de l’extraction.
Les préparations biologiques présentent même certains inconvénients : standardisation moins rigoureuse, concentrations variables selon les lots, et coût généralement supérieur sans bénéfice démontré. L’agriculture biologique n’élimine pas tous les contaminants potentiels et ne garantit pas l’absence de métaux lourds, problématique récurrente avec les plantes d’origine asiatique.
La priorité doit porter sur la standardisation de l’extrait (24% de flavonoïdes, 6% de terpènes) et la certification par des organismes indépendants plutôt que sur le label biologique. Les fabricants sérieux privilégient l’efficacité thérapeutique à l’argument marketing du « naturel ».
Comment consommer le Ginkgo biloba ?
Formes galéniques disponibles
Le ginkgo se décline sous plusieurs formes, chacune présentant des avantages :
Gélules standardisées : forme la plus pratique et efficace, garantissant un dosage précis et une biodisponibilité optimale. La standardisation à 24% de flavonoïdes et 6% de terpènes assure la reproductibilité des effets.
Préparations biologiques : formes plus naturelles mais souvent moins concentrées, nécessitant des doses supérieures pour obtenir les mêmes effets thérapeutiques.
Tisanes : peu recommandées en raison de leur faible dosage, de leur goût amer prononcé et de l’extraction incomplète des principes actifs par simple infusion.
Posologie et administration
La posologie standard varie de 120 à 240 mg d’extrait sec par jour, répartie en une ou deux prises. Les effets thérapeutiques s’installent progressivement, devenant perceptibles après 4 à 6 semaines de prise continue et atteignant leur maximum vers 12 semaines.
L’administration avec les repas améliore la tolérance digestive et la biodisponibilité. La régularité de la prise prime sur le moment d’administration, l’effet cumulatif étant essentiel à l’efficacité thérapeutique.
Les compléments à associer au Ginkgo biloba
Bacopa monnieri
Le bacopa monnieri, renforce spécifiquement la mémoire et réduit le stress mental par ses propriétés adaptogènes. L’association avec le ginkgo crée une synergie : le ginkgo améliore la circulation cérébrale tandis que le bacopa optimise la plasticité synaptique et la neurogenèse.
Rhodiola rosea
La Rhodiola rosea combat efficacement la fatigue mentale, améliore la résistance au stress et potentialise la concentration. Sa combinaison avec le ginkgo amplifie les effets cognitifs par des mécanismes complémentaires : vasodilatation cérébrale et modulation des neurotransmetteurs.
Shilajit
Le Shilajit augmente naturellement la testostérone, améliore la récupération générale et stimule l’énergie physique et mentale. Son association avec le ginkgo bénéficie aux hommes de plus de 40 ans en combinant amélioration cognitive et revitalisation hormonale.
Ces associations permettent de renforcer les effets du ginkgo car elles agissent sur des cibles physiologiques différentes mais complémentaires. Le ginkgo optimise la perfusion cérébrale, le bacopa améliore la neurotransmission, la rhodiola module la réponse au stress, et le shilajit soutient l’équilibre hormonal. Cette approche synergique maximise les bénéfices cognitifs tout en maintenant un profil de sécurité favorable.
Ginkgo biloba et musculation / récupération
Bien que ne constituant pas un complément de performance physique au sens strict, le ginkgo apporte des bénéfices aux sportifs. L’amélioration de la concentration et de l’endurance mentale durante les entraînements favorise la qualité des séances et la motivation.
L’optimisation de la circulation sanguine périphérique soutient l’oxygénation musculaire, particulièrement appréciable lors d’efforts prolongés ou en altitude. Cette vasodilatation périphérique peut également accélérer l’élimination des métabolites toxiques post-exercice.
La protection antioxydante offerte par les flavonoïdes aide à lutter contre le stress oxydatif induit par l’exercice intense, contribuant ainsi à une meilleure récupération cellulaire. Ces effets restent néanmoins modestes comparés à des suppléments spécialisés en nutrition sportive.
Ginkgo biloba : témoignages et retour d’expérience
Les retours d’utilisateurs vont tous dans le même sens : une meilleure clarté d’esprit en période de surmenage constitue le bénéfice le plus fréquemment rapporté, particulièrement chez les professionnels soumis à une charge cognitive importante.
La diminution du « bruit mental » et l’amélioration de la mémoire à court terme sont également mentionnées, avec des effets perceptibles après 4 à 8 semaines de supplémentation régulière. Les étudiants et les seniors apprécient particulièrement ces améliorations cognitives.
Concernant les acouphènes, les résultats varient considérablement selon les individus. Les effets positifs, quand ils surviennent, se manifestent généralement entre 1 et 3 mois de traitement continu. Environ 40% des utilisateurs rapportent une diminution notable de l’intensité des acouphènes.
Conclusion
Le ginkgo biloba mérite sa réputation d’allié pour le cerveau, la mémoire et la circulation sanguine. Son efficacité, bien que modérée, est documentée scientifiquement pour les troubles cognitifs légers, la fatigue mentale et certains inconforts comme les acouphènes. La tolérance généralement excellente et le profil de sécurité favorable en font un complément accessible au plus grand nombre.
Le choix d’un extrait standardisé de bonne qualité prime sur la certification biologique et la qualité pharmaceutique garantissant une efficacité reproductible.
Sources :
- European Medicines Agency. Assessment report on Ginkgo biloba L., folium. 2015.
- Weinmann S, et al. Effects of Ginkgo biloba in dementia: systematic review and meta-analysis. BMC Geriatr. 2010.
- DeKosky ST, et al. Ginkgo biloba for prevention of dementia: a randomized controlled trial. JAMA. 2008.
- Birks J, Grimley Evans J. Ginkgo biloba for cognitive impairment and dementia. Cochrane Database Syst Rev. 2009.
